De las fiebres de Berto (2/3)

sí se acercó a la chimenea e se dejó desnudo en temblores e paséle unos paños con agua tibia por retirar los sudores, envolvióse en varias mantas de auténtica lana de la tierra e se puso sobre una silla con ruedas. Pedí a su madre le asiera bien porque no cayese e corrimos hacia la casa. Así, le dije a doña Dolores se adelantase un poco e dijese al servicio hiciese calentar y hervir dos grandes cacerolas de agua.

Díle unas hojas porque las fuese masticando e, sabiendo yo eran de muy mal sabor, seguía el pequeño mirándome e intentando sonreír:

“¿Cómo os llamáis? – le dije -, vuestra madre dice que Alberto, mas alguien me ha dicho que no es ese vuestro nombre”.

Así, haciéndole hablar al decir su nombre tal como lo llamaban, echó por la boca una densa baba. Había que eliminar el mal lo antes posible.

Hice las tisanas necesarias con María mientras Cayetano encendía el fuego que calentase las piedras del temazcal.

Una pieza larga le hablé de mí, mas veía yo ya me conocía y eso era importante por saber confiaba en lo que yo iba a hacer. Más de una hora tuve que entretenerle contándole cosas maravillosas e no apartaba sus ojos de los míos.

Al poco, aparecieron Marcos, Su Ilustrísima e los niños e di órdenes de que volviesen a la calle al punto sin entrar en la casa e que serían avisados.

Se acercaba el medio día cuando me dijo Cayetano que el fuego estaba a punto e las piedras candentes como la otra vez, así, vertí un poco de la tisana sobre ellas e vi producían los vapores. Luego desto, pedí a la familia pasasen al comedor y esperasen sin priesa e con calma e tomé al pequeño e lo llevé al dormitorio que en la planta baja quedaba vacío. Quité todas mis ropas e lo llevé hasta la puerta del temazcal acompañado por Cayetano.

“Cuando yo os diga – le apunté – vertís en las piedras la mitad de la primera”.

E introduje allí al niño sin dejar de narrarle historias e le quité todas las mantas e las eché fuera advirtiendo a Cayetano no las tocase con sus manos e que se hirvieran.

Al poco, en la obscuridad total, comenzó el rito.